Platform Pulse: wat platformbouwers wel én niet van China kunnen leren

Platformen in een wereld met AI-agents

Tijdens de vorige editie van Platform Pulse ging het over hoe AI-agents online platformen veranderen. Gebruikers gaan straks misschien niet meer direct naar je platform, maar komen via AI-agents, apps of andere omgevingen met je aanbod in aanraking. Dat vraagt iets van platformbedrijven. Hoe blijf je zichtbaar en relevant als de interactie ergens anders plaatsvindt? Platformen moeten nadenken over hun rol als gebruikers straks op een andere manier met hun aanbod omgaan. Wout: “Of jij het nou doet of iemand anders, dit gaat gebeuren.”

China als platformland

Na Wouts praatje was het tijd voor de talk van John Lin over platformen in China. John liet met veel voorbeelden zien dat digitale platformen in China veel vanzelfsprekender zijn dan bij ons in Europa. Zo vertelde hij over zijn oma: “Thuis heb je niks te doen. Ik heb een pensioen, ik heb tijd, ik heb geld. E-commerce is mijn nieuwe hobby.” Betalen, bestellen, vervoer regelen, powerbanks huren of diensten gebruiken: in China loopt veel via platformen als WeChat en Alipay. De les die we uit dit deel van Johns verhaal konden halen, is dat een platform pas echt sterk wordt als het drempels uit het dagelijks leven haalt.

Goede platformen halen frictie weg

Chinese platformbedrijven bouwen sneller, testen sneller en groeien op een manier die wij ons in Europa amper kunnen voorstellen. John liet zien dat kopiëren daar vaak een startpunt is om te leren, waardoor bedrijven snel doorontwikkelen en nieuwe diensten toevoegen. Maar het verschil zit niet alleen in snelheid. Chinese platformen denken veel minder vanuit één losse dienst en veel meer vanuit gemak voor de gebruiker. Betalen, zoeken, bestellen, communiceren en bezorgen komen vaak samen in één omgeving. Ook de digitale inrichting is vaak verder ontwikkeld. Lokale aanbieders, winkels en bezorgdiensten zijn al aangesloten, waardoor nieuwe functies sneller kunnen worden toegevoegd. Zoals John zei over het huren van een fiets of scooter via een superapp: “Ik scan één keer die code en op de achtergrond gebeuren al die checks.” Minder losse accounts, minder gedoe en sneller naar gebruik. Daar zit misschien wel een van de belangrijkste lessen voor platformbouwers: een goed platform maakt de ervaring niet alleen slimmer, maar vooral makkelijker.

Wat nemen we wel en niet mee?

Durf groter te denken. Dit was een belangrijke boodschap uit de talk van John. De rode draad van zijn verhaal was namelijk niet alleen om kleine verbeteringen door te voeren, maar vooral om groter te denken. Waar kunnen we als platform sneller bouwen, groter groeien en meer drempels voor gebruikers wegnemen? Daar kunnen we veel van China leren. Tegelijkertijd is China geen voorbeeld dat je één op één moet overnemen. John stelde zelf ook de vraag: “Is dit dan sustainable gezond? Dit is de grote filosofische discussie die een beetje in de maatschappij leeft.” Precies daar zit de afweging. China is geen voorbeeld wat je één op één over moet nemen, maar wel een spiegel. De snelheid, groei en focus op gemak zijn inspirerend, maar niet alles hoeft sneller, groter of meer geïntegreerd. Als platformbouwer moet je steeds blijven kiezen wat past bij je markt, je gebruikers en de waarden waar je als organisatie voor staat.

Ben jij platformbouwer of platformdenker en wil je als eerste weten wanneer de volgende editie van Platform Pulse plaatsvindt? Sluit je aan bij de LinkedIn Platform Pulse community en blijf op de hoogte.